最近パソコンやインターネットの充実に伴って、利用者が急激に増加しているオンラインスクール。オンラインスクールとは、通わなくても自宅で学べ、周囲を気にせずマイペースで学習でき、通学型スクールより費用が安いものになります。また、レッスン形態で下記のように分類されています。
〜ビデオチャット型〜
自宅のパソコンを利用して、インターネットでテレビ電話のように英会話レッスンを行います。 音声と映像を使い、自宅で外国人講師と英会話を学ぶその雰囲気は、英会話スクールでレッスンを受けているかのように感じるはずです。 学校にわざわざ足を運ぶ必要なく、高価な機器も一切不要です。自宅で受講できるという意味では、英会話レッスンのニュースタイルといえるでしょう。必要な器材は、マイクとスピーカー（ヘッドホン）、WEBカメラ（CCDカメラ）、専用のソフトウェアとなります。マイクとスピーカーは先生に声を送ったり聞いたりするために必要な機器です。パソコンから音声が聞こえる状態になっている必要があります。マイクとヘッドホンが一体になっているタイプのハンズフリー型であれば最適です。持っていなくても無料/有料貸し出しまたは販売をしているオンラインスクールがほとんどです。パソコンを打っている電気屋さんでも2,000円〜3,000円で購入できます。WEBカメラ（CCDカメラは、自分の映像を講師に送るために使用する機器です。スクールによっては使用しないところもあります。持っていなくても無料/有料貸し出しまたは販売をしているオンラインスクールがほとんどです。パソコンを打っている電気屋さんでも3,000円〜4,000円で購入できます。ソフトウェアの利用は無料です。インストール方法などはオンラインスクールのホームページ等で確認できます。スクールによって使用するソフトウェアが異なるため、確認が必要です。
〜オンライン教材型〜
受講内容は、選択したカリキュラム(オンライン教材)をパソコンを使って自分のペースでこなしていく旧来型のオンラインスクールです。いままで参考書を片手に勉強していたのが、パソコンを前にして勉強といった感じになります。
〜オンラインクラス型〜
クラスの授業内容をインターネットを通じてオンラインで受講できる「インターネットクラス」といった感じです。自分のペースで学習を進められるため、忙しく英語学校に通えない方にはおすすめです。
この中でも、ビデオチャット型が多く利用されているようです。